O presidente Joe Biden contou a um grupo de doadores democratas durante o fim de semana sobre uma foto que tirou há décadas com o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, um comentário aparentemente destinado a ilustrar seu longo apoio a Israel e seu histórico de falar francamente com o líder conservador israelense.
Biden disse que escreveu na foto de si mesmo como um jovem senador e Netanyahu como um funcionário da embaixada: "Bibi, eu te amo. Não concordo com nada do que você diz". Ele disse aos doadores em um evento de arrecadação de fundos na sexta-feira à noite que Netanyahu ainda mantém a foto em sua mesa e a mencionou durante a rápida visita de Biden a Tel Aviv na semana passada.
À medida que crescem as expectativas de que Israel lançará em breve uma ofensiva terrestre destinada a erradicar os terroristas do Hamas que governam a Faixa de Gaza, Biden se vê novamente diante do difícil ato de equilíbrio de demonstrar apoio total ao aliado mais próximo da América no Oriente Médio, enquanto tenta pressionar os israelenses a agir com a devida contenção para evitar que a guerra se transforme em um conflito mais amplo.
Biden literalmente e figurativamente abraçou calorosamente Netanyahu desde os ataques de 7 de outubro pelo Hamas. Ele prometeu repetidamente apoiar Israel em seus esforços para eliminar o grupo militante que controla a Faixa de Gaza e realizou ataques brutais que mataram 1.400 israelenses e capturaram mais de 200 outros.
Mas ele também está prestando cada vez mais atenção pública à situação dos palestinos e às possíveis consequências de uma resposta israelense linha-dura.
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