Em uma entrevista recente, Chris Swecker, que se aposentou do FBI em 2006, disse à Newsweek que nunca viu a América tão aberta a um ataque terrorista catastrófico como está agora.
"Trabalhei com contraterrorismo de perto e nunca vi este país tão vulnerável a um ataque catastrófico," disse Swecker. "Grande parte disso é causada pelas fronteiras abertas, que me parecem neutralizar todos os nossos outros esforços de contraterrorismo.
"Agora temos as festas de fim de ano quando os terroristas gostam de atacar," acrescentou, dizendo que os EUA estão "projetando fraqueza."
Seus comentários ecoam avisos do FBI e do Departamento de Segurança Interna, que no início deste mês aconselharam as forças de segurança sobre o risco aumentado de um ataque terrorista islâmico desde o início da guerra entre Israel e Hamas.
Hamas e o grupo proxy iraniano Hezbollah "precisam provocar conflitos" com os Estados Unidos, disse Swecker à Newsweek.
Com o FBI focado na extrema-direita e a fronteira fora de controle, Swecker disse que células terroristas islâmicas já estão presentes nos EUA.
Enquanto servia como chefe do FBI na Carolina do Norte em 2000, Swecker disse que indiciou um grupo de homens muçulmanos por financiar o Hezbollah; após cumprir 21 anos de uma pena de 30 anos, um dos homens, Mohamad Youssef Hammoud, retornou ao Líbano em junho.
Na semana passada, o diretor do FBI, Christopher Wray, testemunhou perante o Comitê Judiciário do Senado que a ameaça terrorista aumentou substancialmente desde o início do conflito no Oriente Médio.
"Vejo luzes piscando em todos os lugares onde me viro," disse ele ao comitê.
O diretor do FBI disse que, desde o ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro, o número de ameaças terroristas está em "um nível completamente diferente."
"Nunca vi um momento em que todas as ameaças, ou tantas ameaças, estivessem elevadas ao mesmo tempo," disse ele.
Wray alertou que terroristas podem tentar tirar vantagem da situação na fronteira EUA-México e enfatizou que o FBI está trabalhando para "identificar e interromper possíveis ataques."
"Nossa principal preocupação vem de infratores isolados inspirados por — ou reagindo ao — conflito Israel-Hamas em andamento, pois eles representam a ameaça mais provável aos americanos, especialmente às comunidades judaicas, muçulmanas e árabe-americanas nos Estados Unidos," disse ele.
"Vimos um aumento nas ameaças relatadas a pessoas, instituições e casas de culto judaicas e muçulmanas aqui nos Estados Unidos e estamos agindo rapidamente para mitigá-las."